«Wir rechnen mit rund einer Million Zuschauern am Streckenrand»

Die Radsport WM wurde 2018 an Swiss Cycling vergeben. Wann hast du mit dem Rest des OK-Teams die Vorbereitungsarbeiten aufgenommen?
Im Dezember 2019 ging es für uns richtig los mit den Vorbereitungs- und Planungsarbeiten. Leider dauerte es wegen der Coronapandemie etwas länger als üblich, bis wir konkret mit der Umsetzung beginnen konnten. Das Kernteam des Lokalen Organisationskomitees wurde ab Ende 2021 fortlaufend rekrutiert und die Teilprojekte wie Infrastrukturen, Sport, Begleitmassnahmen oder Side Events an die Hand genommen. Im August 2023 konnten wir an der WM in Glasgow unsere WM erstmals präsentieren. Im November 2023 haben wir dann die Strecken sowie unsere Botschafterinnen und Botschafter offiziell vorgestellt. Das waren Meilensteine. Die WM wurde greifbar.

Die verkehrlichen Massnahmen haben zu Diskussionen geführt. War der Verkehr die grösste Herausforderung für euch als Organisatoren?
Ja, definitiv eine der grösseren. In einer Stadt wie Zürich eine solche Veranstaltung zu organisieren, ist eine riesige Herausforderung. Allein auf der Schlussrunde in der Stadt Zürich liegen 55’000 Arbeitsplätze und sieben Spitäler. Mit all diesen involvierten Parteien mussten wir eine Lösung finden. Das alles unter einen Hut zu bringen, war die grösste Challenge.

So viele Zuschauer, Volunteers und Teilnehmende – was bedeutet das punkto Hotelübernachtungen für die Region Zürich?
Das ist extrem schwierig zu sagen, da alle Zuschauerinnen und Zuschauer ihre Übernachtungen selbst organisieren. Wir haben rund 40’000 Übernachtungen reserviert für die teilnehmenden Delegationen und die Verantwortlichen des internationalen Radsportverbandes UCI.

Welche Wertschöpfung bringt die Rad WM für die Region Zürich?
Das haben wir im Vorfeld im Rahmen einer Studie berechnen lassen und das Ergebnis belief sich auf 35 bis 60 Millionen Franken. Wie viel es dann effektiv sein wird, werden wir im Nachhinein genau analysieren. Der grösste Mehrwert wird aber wohl vor allem darin liegen, dass Zürich mit dieser WM weltweit auf die Karte gebracht wird. Wir sprechen hier von rund 350 Millionen TV-Zuschauern, die Zürich und die Region zu sehen bekommen.

Was bedeutet die Austragung der WM in Zürich für die Schweizer Radsportszene?
Der Radsport bekommt sicher eine breitere Aufmerksamkeit. Aktuell haben wir keine Topstars, die täglich in den Medien zu sehen sind. Ein solcher Grossevent mit der breiten Medienberichterstattung und der grossen TV-Präsenz bringt den Radsport auf die Agenda. Wir hoffen, dass dadurch auch viele junge Leute motiviert werden, Velo zu fahren. Dafür müssen aber auch die Veloclubs in der Schweiz auf den Zug aufspringen und mit ihren Mitgliedern an die WM kommen.

Wie beurteilst du die aktuelle Entwicklung im Frauen Radsport – ist da der Durchbruch bereits geschafft?
Aus sportlicher Sicht würde ich sagen ja. Der Frauenradsport hat sich brutal entwickelt in den letzten Jahren. Die Frauen-Mannschaften, die an den grossen Rennen teilnehmen, sind auf Top Niveau und arbeiten professionell. Das Leistungsniveau ist enorm gestiegen. Noch ist das Gefälle innerhalb des Feldes etwas gross, aber es ist nur eine Frage der Zeit, bis genügend Frauen auf Topniveau sind. Man kann also getrost sagen, dass zumindest auf sportlichem Weg der Durchbruch geschafft ist.

Wo denn noch nicht?
In der Gesellschaft. Da wird der Frauenradsport leider noch immer überhaupt nicht ernst genommen. Die Sponsoren und die öffentliche Hand wollen Gleichberechtigung und Gleichstellung, aber sie sind nicht bereit, für die Frauenrennen auch nur annähernd dieselbe Unterstützung zu bieten wie für die Männer. Aktuell funktioniert nur die Tour de France der Frauen selbstständig. Alle anderen Frauenrennen werden durch die Männerrennen querfinanziert. Das kann langfristig nicht die Lösung sein. Da muss die Gesellschaft noch einen Schritt vorwärts machen.